成寒部落格

二次大戰尾聲，德國節節敗退，希特勒也許是急跳了腳，

  

乾脆一口氣把還存活著的東歐猶太人統統關進奧許維茲

集中營裡，等待送進毒氣室。辛德勒於是列出了一長串

名單，他把所有的財產掏出來，賄賂德國軍官，保住了

上千猶太人的性命。

　　在電影《辛德勒的名單》（Schindler’s List）中，

男主角連恩尼遜一一點著名單，想盡辦法再多保一個、

兩個或更多的猶太人。

　　我清楚聽到對白：

　　“One more person. Two more people.”

　　你看，一般人容易弄錯的文法，他說得多麼順溜，

連想都不想一下就脫口而出。當然，你可以這樣說：人家

連恩尼遜是 native speaker 嘛，怪不得說起英語，完全

不必打草稿。

　　既然我們不是 native speaker, 那參考一下文法書，

文法是從英文而來，「沒有英文，何來文法」。三不五時，

翻閱一下文法書，將讓我們在閱讀或聽英文時，比較注意

正確的用法，而不會看過或聽過就算了。

　　且看《文法女王》的說法，一看就懂：

　　只要人數超過一人時，用 people（人們）這個字準

沒錯。如：


　　How many people were at the party?

　　（那場派對有多少人參加？）

　　Eight people showed up.
　　（有八個人露臉。）


　　有些字典甚至不認為 person （人）這個字有複數，

所以不收錄 persons 這個字，就算真的有某本字典收錄

persons 好了，也會在其後註明 persons 這個字不但

不常用，而且老派又過時。

　　所以要知道，傳統上，使用英文，當要指多數的人

時，用 people 這個字是比較恰當的。就像：

I am not sure how many people were at the party.

（我不確定那場派對有多少人參加。）但是若能夠明確

地指出人數，用 persons 這個字是可以的，如：Five

persons showed up for the party. （那場派對有五個

人參加。）

　　　　　　──本文改寫自時報文化出版《文法女王》