成寒部落格

有一個簡單的方法，可以馬上測出你的英文程度。

那就是旅行到國外，報名參加 local tour.

立刻見真章！

我的一個朋友很能幹，曾經在台北擁有四家餐館，

賺不少錢。

她的女兒國中畢業後送英國念書，念了十年。

家人年年都去探望，順便玩一玩。

等到第十年，她跟我分享：

就是應該在英國待上十年，才能真的聽懂英國人在講什麼。

她說前面幾年，每次搭泰晤士遊船，他們都聽不懂船長在說

什麼，而她女兒也是一知半解。直到最後兩年，她女兒都能夠

聽懂，而且翻譯給他們聽其中的幽默之處。

我本來想跟朋友講，我都能夠聽懂。

但想想就作罷。

要聽得懂 local tour, 不僅僅要熟悉當地人的口音

及腔調，還有英國人慣用的遣詞用字，更要熟悉背景

文化。我要說的是，我現在更聽得懂英國 tour 的解說。

而我並沒有去英國住十年，

雖然短暫停留倫敦超過二十次。

我幾乎完全能聽得懂，是因為這些年來

我看遍了英國書籍及報導、電影及電視，

只有口音及腔調很難模仿。

日本作家澤木耕太郎二十六歲那年，搭公車

從印度德里代英國倫敦，進行一整年的貧窮旅行，

閱讀起來，津津有味。

唯一的一小段，他提到「語言的絕望感」，

竟然完全引不起我的共鳴。

我就是無法想像。

他寫道：

本來以為語言，就是船到橋頭自然直，事實不然。

在荷蘭碰到兩個年輕人，一個是德國人，一個是美國人。

一股熱勁，他想跟他們好好聊聊，

然而有限詞彙，有限的聽力，讓他無法暢快欲言。

他說：頭腦中的知識在這世上一點都派不上用場。

他說：老實說，還是拂不去那種無法深入交談的寂寞感。

他說：這個時候，我感受到無法用語言表達的絕望感。

這些情況，我從來沒有體驗過，無法想像。

只想說：Would it have killed to learn English?

　　　（把英文學好會死嗎？）